Turku Jazz Festival nimeää vuosittain ansioituneen jazzmuusikon Turku Jazzin vuoden artistiksi. Vuoden artisti 2017 on turkulaislähtöinen kitaristi Vilkka Wahl. Hän tuo elokuisen tapahtuman lavalle uuden, nimekkään kvintettinsä debyyttialbumin julkaisun merkeissä.
Turku Jazz Festival aloitti 40-vuotisjuhliensa kunniaksi vuonna 2009 perinteen, jossa vuosittain nimetään joko nuori, jazzmusiikin kentällä ansioitunut tai jazzmusiikin parissa arvokkaan elämäntyön tehnyt muusikko Turku Jazzin vuoden artistiksi. Valinnassa painotetaan aktiivisuutta erityisesti Varsinais-Suomen alueella.
Vuoden artistiksi tänä vuonna valittiin kitaristi Vilkka Wahl (s.1978). Hän on turkulaislähtöinen jazzmuusikko, joka asuu tällä hetkellä perheinensä Wienissä, Itävallassa. Musiikkiperheessä kasvanut Wahl aloitti musiikkiopinnot Turun konservatoriolla, josta hän jatkoi Helsinkiin, ammattikorkeakoulu Stadiaan. Itävaltaan Wahlin vei alun perin vaihto-opiskelu Grazin musiikkiyliopiston (KUG – Kunst Universität Graz) jazzosastolla vuonna 2005, ja 2008 hän muutti Itävaltaan opiskelemaan samaisen yliopiston maisteriohjelmaan.
Valmistuttuaan KUG:sta Vilkka Wahl on työskennellyt Itävallassa freelance-muusikkona erinäisissä projekteissa ja kitaransoitonopettajana mm. Vienna Music Institutessa. Projekteissa Wahl on päässyt esiintymään mm. John Abercrombien, Ain Agan, Karl-Heinz Mikhlin, Heinrich von Kalnein ja Stjepko Gutin kanssa. Grazin vuosina Wahl veti kaupungissa maineikkaita jamisessioita.
Suomessa Vilkka Wahl on esiintynyt mm. Severi Pyysalon, Manuel Dunkelin, Kasperi Sarikosken, Osmo Ikosen ja Turun filharmonisen orkesterin kanssa. Hän on myös työskennellyt Turun kaupunginteatterin orkesterimontussa sekä ollut mukana aloittamassa anniskelukahvila Tiirikkalan musiikkiohjelmaa Turussa. Kesät mies viettää mieluiten edelleen Turun saaristossa nauttien luonnosta ja jazzista.
Elokuisen Turku Jazz Festivalin lavalla esiintyvä Vilkka Wahl Quintet perustettiin vuonna 2015 Turussa. Tällöin Wahlin ja turkulaisen jazzlegenda Severi Pyysalon hieman aiemmin alkanut yhteistyö syveni, kun he kokoontuivat basisti Teemu Åkerblomin ja rumpali Mikko Arlinin kanssa soittamaan Wahlin sävellyksiä, ja yhtye teki ensiesiintymisensä sekä kiertueen Etelä-Suomessa. Alun perin kvartettina aloittanut bändi sai syksyllä 2016 koneeseensa lisää kierroksia ja laajeni kvintetiksi, kun levyä lähdettiin tekemään yhteistuotantona YLE:n kanssa. Wahlin kutsumana mukaan tuli New Yorkissa vaikuttava, palkittu slovenialainen tenorisaksofonisti Jure Pukl. Tämän session satoa korjataan nyt Turku Jazz Festivalin lauantaina 19.8., kun yhtye julkaisee ensilevynsä Nebula. Wahlin sävellykset saavat inspiraationsa olevaisuuden perimmäisistä kysymyksistä.
Turku Jazz Festival on suomen toiseksi vanhin jazzfestivaali. Tapahtumaa vietetään 17.-20.8. Panimoravintola Koulun pihalla sekä keskustan klubeilla. Koko ohjelma julkaistaan toukokuussa.
La 19.8.2017 klo 17
Panimoravintola Koulun piha (Eerikinkatu 18, Turku)
Vilkka Wahl Quintet with Jure Pukl (FI/SLO)
Vilkka Wahl – kitara, Jure Pukl – saksofoni, Severi Pyysalo – vibrafoni, Teemu Åkerblom – basso, Mikko Arlin – rummut
