Ensimmäinen kontakti Gregory Vaughan “Gregg” Staffordiin tapahtui, kun Reine Rimón ja Alpo Collanus tapasivat hänet New Orleansissa. Keväällä 1986 Old Time Jazz Band kutsuttiin esiintymään Jazz & Heritage -festivaaleille ja samana kesänä Gregg saapui kokoonpanonsa kanssa esiintymään Helsinkiin ja Pori Jazziin.
Noista ajoista lähtien Gregg on pitänyt Suomea toisena kotimaanaan. Storyvillen alkuajoista lähtien hän kuulunut klubin vakiovieraisiin. Ensimmäinen keikka yhdessä Hot Papasien kanssa oli toukokuussa 1993.
Gregg kuuluu New Orleansin arvostetuimpiin trumpetisteihin. Hän kuului siihen nuorten muusikoiden ryhmään, jotka saivat musiikin opetusta Danny Barkerilta, joka 1970 lähtien opasti nuoria muusikoita New Orleansin musiikkitradition pariin. Fairview Baptist Church Brass Bandissa alkutahdit uralleen sai lukuisa joukko trumpetisteja, kuten Leroy Jones, Wynton Marsalis ja Gregg Stafford. Sekä Leroy, että Gregg ovat siirtäneet tuota perinnettä suomalaisille muusikoille.
-Greggin trumpetinsoitossa on käytössä dynamiikka, iskevät synkoopit ja yllättävä äänenkuljetus. Soittotapa on aina tunnistettava. Itse kuulin häntä ensimmäisen kerran 1986 ja tuntui siltä, että jotkin fraasit olivat tuttuja siltä ajalta. Todellisuudessa kehitystä on tapahtunut ja soundin monipuolisuus takaa, että mielenkiinto säilyy koko konsertin ajan.
Greggin esiintyminen on hyvin kokonaisvaltainen kokemus. Trumpetinsoiton ja laulun lisäksi Gregin liikkuminen ja ilmeet ottavat yleisön otteeseensa. Gregg on koulutukseltaan opettaja ja myös siinä roolissa tottunut esiintyjä ja toimi vuodesta 1985 musiikin opettajana siirtäen jazzperinnettä nuorille. Hän kuuluu Preservation Hall Jazz Bandin vakiotrumpetisteihin ja johtanut legendaarista Young Tuxedo Brass Bandia vuodesta 1984.
Kun Gregg aloitteli trumpetistin uraansa high 1960-luvulla school -bändissä oli perinteellinen brass band- soittaminen ikämiesten harrastus. Greggin tapaisten intomielien vaikutuksesta brass bandit kokivat nuorennusleikkauksen. Nykyisin brass bandit soittavat New Orleansissa eri tilaisuuksissa, häistä hautajaisiin.
Gregg Staffordin suosio jatkunut Storyvillessä 30 vuotta ja Suomessa kohta 40 vuotta ja hän on aina yhtä tervetullut. Gregg kuuluu 30-vuotisjuhlan All Stars -kokoonpanoon.
Tammikuun aikana julkaistavan artikkelisarjan mukana muistellaan hienoa kappaletta helsinkiläisen jazzin historiaa milleniumin kahden puolen.
