Kuten aiempina vuosina, USA:n Jazz Masters-palkintojen jako osuu Suomen parhaaseen lomakauteen. Taloustilanteesta riippumatta Kongressin perustama taidetta tukeva organisaatio National Endowment for the Arts (NEA) jatkaa myös jazzin tukemista entiseen tapaan. Viime vuonna 40 vuotta tuli jo täyteen. Päässä laskien palkinnon saajia on siis ollut vuosien varrella jo noin 160 henkeä. Nyt palkinnonsaajiksi valittiin Marshall Allen, Marilyn Crispell, Chucho Valdés ja Gary Giddins. Kukin saa julkisuuden lisäksi 25 000 dollaria. Vuotuisen julkistamiskonsertin päivämäärä on jo sovittu. Tapahtuma on ensi keväänä Washingtonin Kennedy Centerissä huhtikuun 26. Niille vihjeeksi, jotka sattuvat olemaan tuolloin Washingtonissa se, että konsertti on ilmainen, mutta vaatii lipun lunastamisen etukäteen. Konsertti streemataan netissä ja on jälkikäteen katsottavissa ainakin NEA:n omilla nettisivuilla (www.arts.gov).
Tässä hieman tietoa vuoden 2025 Jazz Masters-palkinnon saajista. Laajemmat taustatiedot löytyvät esim. NEA:n sivuilta.
Marshall Allen
Nyt jo 100 vuotta täyttänyt saksofonisti ja band leader tuli tunnetuksi Sun Ra:n yhteydessä, jonka kuoleman jälkeen (1993) Allen on toiminut Sun Ra Arkestran johtajana. Allen on levyttänyt aivan viime vuosiin saakka.
Marilyn Crispell
tuli tunnetuksi avant-garde pianistina ja säveltäjänä jo 1970-luvun lopulla. Hän itse mainitsee tärkeimpinä vaikutteinaan John Coltranen ja Cecil Taylorin.
Chucho Valdés
Ei esittelyjä kaipaa. Alkuaan kuubalainen Valdés on tullut maailman laajuisesti tunnetuksi pianistina ja säveltäjä Afro-Cuban- jazzin saralla. Hänen uransa yltää jo yli kuudelle vuosikymmenelle.
Gary Giddins
Tapasimme hänet muutama vuosi sitten New Yorkissa pidetyssä Jazzmuusikkojen asemaa koskeneessa seminaarissa. Hänen ansionsa kriitikkona, kirjailijana, opettajana ja jazzin puolestapuhujana ovat merkittävät ja yltävät jo viidelle vuosikymmenelle. Giddins on toiminut kolumnistina mm. lehdissä New York Times ja Village Voice. Ei ole yllättävää, että juuri hänelle myönnettiin Jazz Masters-kriitikkopalkinto (A.B. Spellman NEA Jazz Masters for Jazz Advocacy).
