Thomas Rönnholm totesi kymmenen vuotta sitten jazzrytmit-lehden haastattelussa: ”Minulle riittää hyvin, kun bändikaverit sanovat, että komppaan hyvin ja svengi kulkee”. Tumpin soitossa on edelleen samanlaista nöyryyttä ja vaatimattomuutta, mutta siinä sivussa on havaittavissa ollut, että kyllä yleisön aplodit ja kehut tuntuvat hänestä hyvältä, hymy herralta irtoaa ja häneltä riittää aikaa vaihtaa kuulumisia ihailijoiden kanssa.
Storyvillen 30 vuotta monelle muusikolle tärkeä vaihe uralla ja klubilla tehdyt pitkät ja säännölliset keikat ovat kasvattaneet rutiinia, jota ei muualla voi saada. 90-luvulla Storyvillen soittoaika alkoi klo 22 ja jatkui aamukolmeen. Kaksi tunnin settiä ja kaksi normaalia 45-minuuttista väleissä puolen tunnin tauot ja roudaukset päälle merkitsi rumpalille seitsemän tunnin työpäivää. Siihen lisäksi päälle normaali leipätyö tarkoitti, että keikkayön unet saattoivat jäädä kolmen tunnin pituisiksi.
Thomas Rönnholmin ensimmäiset kiinnitykset Storyvilleen tapahtuivat 90-luvun puolessa välissä Brass Bandin kautta jamien housebändiin. Näillä keikoilla oli hyvä etsiä omaa rooliaan, kuunnella muita rumpaleita ja kokeilla uusia juttuja. Niin kuin jutun alussa todettiin, Tumpin taidot huomattiin nopeasti ja kiinnityksiä “rahakeikoille” alkoi ilmestyä kalenteriin. Uusin kiinnitys on kolmen illan keikkaputki Antti Sarpilan kokoamaan All Stars -kokoonpanoon Storyvillen 30-vuotisjuhlissa.
– Jazzissa minulle on tärkeä osa se hetki ja tunne, kun kaikki soittavat täysin yhteen. Aivan sama tunne on kun orkesterissa 40 muusikkoa soittaa klassista kappaletta täsmälleen samassa pulssissa ja rytmissä. Rumpalin pitää kuunnella mitä ympärillä tapahtuu, mitä basso tekee, mitä pianosta tulee.
Thomas Rönnholm on tämän hetken kysytyimpiä muusikoita ja on saavuttanut vankan aseman suomalaisten jazzrumpaleiden keskuudessa. Hän on vieraillut useaan otteeseen jazzin kehdossa, New Orleansissa ja omaksunut sen musiikkiperinteen hämmästyttävän syvällisesti.
Tumpin työskentelyä on ollut ilo seurata DDT Jazzbandissa, Jay Kortehiston The Bones -yhtyeessä ja Lasse Sirkon Roots- kokoonpanoissa. Hän on ymmärtänyt myös sen, että suosioon ei riitä se miltä kuulostaa. Thomas Rönnholm kuuluu myös Storyvillen parhaiten pukeutuneiden muusikoiden kärkijoukkoon.
Tammikuun aikana julkaistavan artikkelisarjan mukana muistellaan hienoa kappaletta helsinkiläisen jazzin historiaa milleniumin kahden puolen.
