WADADA LEO SMITH

Neljän täysipainoisen CD:n kokoelmana, Ten Freedom Summers, on lähes neljä ja puoli tuntia kestävä kokonaisuus tiukan tanakkaa jazzia. Se on omalla tavallaan varsinainen musiikillinen eepos, jonka takana on trumpetisti Wadada Leo Smith.  Tämä, viime vuonna 70 täyttänyt veteraanipuhaltaja, julkaisi juhlavuoden kunniaksi myös kahden CD:n todellisen “namupalan”. Runsaasti elektronista ja sähköistä lisäefektiä sisältänyt Heart’s Reflections sai ainakin allekirjoittaneen ajoittain aivan ekstaasin partaalle, niskakarvat nousivat pystyyn ja kylmät väreet kulkivat selkäpiitä pitkin. Smith on levyttänyt muutenkin ahkerasti viimeisten vuosien aikana erilaisina kokoonpanoina. Hän on yksi mielikuvitusrikkaimmista ja kekseliäimmistä säveltäjistä tämän päivän luovan jazzmusiikin saralla.

Tänä vuonna ilmestyneen “vapautuksen kymmenen kesää” ammentaa virikkeet todellisuudesta, niistä kymmenestä vuodesta (1954 – 1964), jolloin mustien kansalaisoikeuksien puolesta taisteleva liike eli voimakkainta aikaansa. Liike pyrki saamaan yhtäläiset lailliset oikeudet myös mustalle väestölle Yhdysvalloissa. Tähän aikaan ja sen sisältämiin todellisiin tapahtumiin, tiettyihin käänteentekeviin virstanpylväisiin, kietoutuvat sävellykset ovat osittain surumielisiä ja synkkiä, mutta samalla myös inspiroivia ja voitonriemua sisältäviä.

Kokoonpanoja levyillä on kolme, mitkä soittavat sekä yhdessä että erikseen. Smithin Golden Quartet, jossa ovat mukana pianisti Anthony Davis, basisti John Lindberg ja rumpali Susie Ibarra. Toinen rumpali Pheeroan akLaaf puolestaan täydentää kvartettia, jolloin siitä syntyy Golden Quintet.  Yhdeksänhenkinen Jeff von der Schmidtin johtama Southwest Chamber Music, missä harppu, 2 viulua, viola, sello, klarinetti, huilu, basso ja perkussiot liittyvät mukaan Smithin voimalliseen trumpetin soittoon.

Levykokonaisuus sisältää 19 kappaletta, mitkä kaikki on nimetty tuon kymmenen vuoden kansalaisoikeustaistelujakson aikaisten tapahtumien ja niiden henkilöiden mukaan, jotka liittyivät oleellisesti tähän ajanjaksoon tai aiheeseen. Kappaleiden nimissä vilahtelee meillekin hyvin tuttuja nimiä kuten John F. Kennedy, Martin Luther King, Lyndon B. Johnson tai September 11th, 2001, mikä ei sinänsä kylläkään liity tähän ajankohtaan.  Jakso alkoi vuoden 1954 Marshall – Brown oikeustapauksesta koululaitosta vastaan, tarkoituksena saada kaikille oikeus ja mahdollisuus yhtäläiseen koulutukseen ja päättyi 1964 yhtenäisen kansalaisoikeuslain julistamiseen. Kappaleet ovat keskimäärin hyvin pitkiä. Osan kappaleista voisi jopa merkitä omiksi teoksiksi, sillä kolme kappaletta on yli 20 minuuttia kestäviä ja muutama muukin on reilusti yli 15 minuuttia ylittäviä.

Ensimmäinen levy alkaa kappaleella “Dred Scott: 1857”, mikä vie ajatukset historiassa pitkän matkaa taaksepäin aikaan, mikä ennakoi tulevaa. Se on ylistys orjalle, joka pyrki oikeusteitse pääsemään irti orjuudesta siinä onnistumatta. Siitä päästäänkin jo nopeasti ao. aikakaudelle, kun 14-vuotias poika (Emmett Till) murhattiin raakalaismaisesti vuonna 1955 hänen viheltäessään valkoiselle naiselle. Se sai myös Smithin kynän “savuamaan” ja siitä syntyi kappale Emmett Till: Defiant, Fearless hänen muistolleen. Smithin trumpetti soi säälimättömästi, käyttäen hyväkseen kaikkia mahdollisia äänialueita toimien kuin keskellä taistelutannerta. Tämä tulee voimakkaan korostuneesti esille myös toisen levyn pitkässä 24 minuutin kappaleessa LyndonB. Johnson’s Great Society and the Civil Rights Act of 1964. Se etenee hitaasti, mutta “loiskuu” yli äyräittensä välillä saaden aikaiseksi valtavia maavyöryn kaltaisia mahtipontisen voimakkaita purkauksia.

Kolmannella levyllä toisena oleva kappaleen “Medgar Evers” Smith kirjoitti jo vuonna 1977 samannimisen kansalaisoikeustaistelijan muistoksi, jonka Ku Klux Klan murhasi vuonna 1963. Tästä sävellyksestä alkaen Smith teki töitä aika ajoin ja 34 vuotta myöhemmin lokakuussa 2011 hän sai valmiiksi viimeiset osat, mitkä olivat sävelletty jousiorkesterille.

Itse nuo ajat rotuerottelun riipimässä Missisipissä nuorena miehenä kokeneena herättivät jo silloin Smithin unelmoimaan, että hänestä tulee säveltäjä ja esiintyjä.  Smith itse sanoo tämän CD kokoelman olevan omalta kohdaltaan merkittävin työ hänen soittourallaan.  Hän on luonut itsepintaisen lujalla ja päättäväisellä asenteella omanlaisensa soundin, mikä ei jätä ketään kylmäksi. Hänen soittotavassaan on herkkyyttä ja kauneutta, jota ei voi olla tunnistamatta. Teos on hämmästyttävän luova musiikillinen tutkimusmatka tuohon kymmenvuotiseen ajanjaksoon ja sinä aikana tapahtumien myrskynsilmässä toimineiden sankareiden ja marttyyrikuolemia kohdanneitten ihmisten kohtaloihin.  (JKi)

Golden Quartet / Quintet: Wadada Leo Smith, trumpetti, säveltäjä; Anthony Davis, piano; John Lindberg, kontrabasso; Pheeroan akLaff, rummut; Susie Ibarra, rummut; Southwest Chamber Music: Jeff don der Schmidt, kapellimestari; Alison Bjorkedal, harppu; Jim Foschia, klarinetti; Lorenz Gamma, viulu; Peter Jacobson, sello; Larry Kaplan, huilu; Jan Karlin, viola; Tom Peters, basso; Lynn Vartan, perkussiot; Shalini Vijayan, viulu
Äänitys: Matthew Snyder, Burbank, CA, Zipper Hall, The Colburn School, Los Angeles, CA, 4. – 6. marraskuuta 2011. Miksaus ja editointi: Jeff Evens, Colorbox Studios, Ventura, CA. Masterointi: Gene Paul ja Jamie Polaski, G & J Audio, Union City, NJ. Tuotanto: Southwest Chamber Music ja Wadada Leo Smith. Kannen kuva: Civil rights march, Washington, DC 28. elokuuta, 1963, Warren K. Leffler. Kuvat: Michael Jackson (Wadada Leo Smith), Dorothy Cowfield (Pheeroan akLaff), Steve Gunther (kaikki muut muusikot). Piirustukset: Lyn Horton. Kannen suunnittelu: Bill Ellsworth. Julkaistu: 2012.

CD1:

1. Dred Scott, 1857 (Golden Quintet) 11:11
2. Malik Al Shabazz and the People of the Shahada (Golden Quintet) 5:15
3. Emmett Till: Defiant, Fearless (Golden Quartet, Susie ja SWCM)  18:02
4. Thurgood Marshall and Brown Vs. Board of Education: A Dream of Equal Education, 1954 (Golden Quintet)  16:06
5. John F. Kennedy’s New Frontier And The Space Age, 1960 (SWCM)  22:12

CD2:

6. Rosa Parks and the Montgomery Bus Boycott, 381 Days (Golden Quartet, Pheeroam) 12:43
7. Black Church (SWCM)  16:34
8. Freedom Summer: Voter Registration, Acts Of Compassion and Empowerment, 1964 (Golden Quintet)  12:32
9. Lyndon B. Johnson’s Great Society and the Civil Rights Act of 1964 (SWCM, Wadada Leo Shmith, Shalini Vijayan) 24:12

CD3:

10. The Freedom Riders Ride (Golden Quartet, Susie)  16:42
11. Medgar Evers: A Love-Voice of a Thousand Years’ Journey for Liberty and Justice (SWCM)  10:23
12. The D.C. Wall: A War Memorial for All Times (Golden Quartet, Susie) 12:18
13. Buzzsaw: The Myth of a Free Press (Golden Quartet, Pheeroam)  15:02
14. The Little Rock Nine: A Force for Desegregation in Education, 1957 (Golden Quartet, Susie, SWCM)  13:50

CD4:

15. America, Pts. 1, 2 & 3 (Golden Quartet, Pheeroam)  14:14
16. September 11th, 2001: A Memorial (Golden Quintet)  9:30
17. Fannie Lou Hamer and the Mississippi Freedom Democratic Party, 1964 (Golden Quintet)  9:06
18. Democracy (Golden Quintet)  14:30
19. Martin Luther King, Jr.: Memphis, The Prophecy (Golden Quintet, Susie, SWCM)  20:34

Kaikki kappaleet ovat Wadada Leo Smithin sävellyksiä

{youtube}qOhxRZ_lu1Q{/youtube}