Always A First Time
Pumpkin Records 005
Tämä levy herätti hieman ristiriitaisia tunnelmia, sillä (suurin) osa musiikista on hyvinkin tyylikkäästi soitettua ja tulkittua, osa taas… no, ei niiin kauhean hyvin onnistunutta musisointia. Trio ikäänkuin hakee ominta olemustaan poukkoilemalla välillä perinnetietoisuuden, välillä särökitaran sävyttämän vapaamuotoisemman jazzin sokkeloissa. Vaikka Mike Outram tunnetaankin juuri sähköisen ja sähäkän jazzin piireistä, hän on mielestäni tässä parhaimmillaan perinteisemmän tyylin parissa puoliakustisen kitaransa kanssa.
Altisti Martin Speake, joka tuli aikoinaan 80-luvun alkupuolella tunnetuksi yhtenä Itchy Fingers -saksofonikvartetin (yksi tuon ajan kiinnostavimpia brittibändejä) yhtenä perustajajäsenenä, on säveltänyt suurimman osan tupla-albumin materiaalista, ja kokonaisuutta täydentävät muutamat jazzstandardien mittavasta arkistosta poimitut lainabiisit.
Tupla käynnistyy Speaken kauniilla, hienomelodisella balladilla Always A First Time, albumin nimikkokappaleella. Se lupasi hyvää, mutta jo sitä seuraava Tom petti noususuunnassa olleita odotuksia. Vastaavasti parituntisen seikkailun viimeisenä soinut hidastempoinen Meditation päätti pitkän matkan samanlaisissa hyvissä tunnelmissa kuin avausraita.
Speakella on levyllä useita hyviä biisejä, mutta ne heikommat raidat ovat myös peräisin hänen nuottikynästään. Parempaa antia edustavat parhaiden Speake-sävellysten ohella myös lainakappaleet, joita trio tulkitsee tyylitajuisesti ja maukkaasti. When Your Lover has Gone kuuluu tähän osastoon, samoin parivaljakko Hart-Rogersin Bewitched, Botherhed And Bewildered on takuuvarmaa laatutyötä. Yksistään jo sävellyksenä, mutta yhtä lailla myös trion oivallisena tulkintana.
Kakkospuoli käynnistyy Speaken ja rumpali Jeff Williamsin sähäkkänä duona. Tässä Speaken sävellyksessä 15 Years Too Long on vahvoja vaikutteita, teemaa myöten, Ornette Colemanilta. Vastaavia ornettekaikuja helähtelee, joskaan ei niin vahvasti, myös muutamissa muissa miehen kappaleissa. Ei sinänsä ihme, sillä Ornette kuului Speaken ensimmäisiin tärkeisiin musiikillisiin esikuviin.
Kaiken kaikkiaan lainakappaleet, jos nyt Puccinin O Mio… -teema (ihmeellisenä valintana) unohdetaan, saavat ”paremman kohtelun”, upeina sovituksina tämän trion käsittelyssä. Speakella ja pedagogina tunnetulla Outramilla on yhteistä taustaa Triniry College of Musicista. Lontoon ja New Yorkin välillä sukkeloivalla Williamsilla on puolestaan kunnioitusta herättävä cv, josta löytyy iso nippu arvostettuja soittokumppaneita, mm. Dave Liebman, Paul Bley ja Joe Lovano. Hyvä ja tasokas kolmikko siis, kaikin puolin. Olisiko lopputulos kuitenkin ollut parempi ja tasapainoisempi, jopa neljän tai viiden tähden levy, jos laajasta kappalevalikoimasta olisi koostettu reilun tunnin mittainen yksittäinen kiekko session parhoista paloista? Sitä sopii miettiä.
Martin Speake: alttosaksofoni, Mike Outram: kitara, Jeff Williams: rummut.
Äänitys: Benedic Lamdin, Fish Market Studios 07.06.2012. Miksaus: Alex Bonney. Masterointi: Peter Beckmann. Kannen suunnittelu: Jonathan Goslan. Julkaisuvuosi 2013. Tuottaja: Martin Speake.
CD1:
1. Always A First Time (Martin Speake) 5:22
2. Tom (Martin Speake) 4:04
3. Bewitched, Bothered And Bewildered (Hart – Rodgers) 4:51
4. O Mio Babbino Caro (Puccini) 7:09
5. In Code (Martin Speake) 5:30
6. Keep In Touch (Martin Speake) 2:47
7. Country Boy (Martin Speake) 4:13
8. If I Loved You (Rodgers – Hammerstein) 8:42
9. Ramshackle (Martin Speake) 5:28
10. Meditation (Martin Speake) 1:36
Kokonaiskesto 49:48
CD2:
1. 15 Years Too Long (Martin Speake) 5:36
2. Where Are You? (Adamson – McHugh) 5:41
3. Best Laid Plans (Martin Speake) 5:11
4. Folk Song For Paul (Martin Speake) 4:50
5. Secret Wood (Martin Speake) 6:39
6. Twister (Martin Speake) 7:21
7. Meditation (Martin Speake) 4:42
8. Wait For It (Martin Speake) 4:08
9. When Your Lover Has Gone (Einar Williams Swan) 5:24
10. Lullaby (Martin Speake) 1:42
Kokonaiskesto 51:21
