JENS THOMAS

Saksalainen kosketinsoittaja-laulaja Jens Thomas on aktiivinen esiintyjä monella saralla. Kuusivuotiaana klassisen pianonsoiton opiskelut aloittanut Thomas on kulkenut klassisesta taustasta rock musiikin kautta jazziin ja teatterimusiikkiin. Viisitoistavuotiaana hän aloitti soittamisen erilaisissa rockyhtyeissä ja keskittyi samalla kokeilemaan elektronisia kosketinsoittimia. Silloin hänen musiikillinen kiinnostuksensa kohdistui kovan rockin esittäjiin kuten Police ja AC/DC yhtyeiden tuotantoon. Vasta parikymppisenä hän löysi jazzin maailman ja aloitti 1990-luvun alussa viisivuotisen jazzin ja klassisen musiikin opiskelun Hampurissa.

Samoihin aikoihin hän perusti Tricolor nimisen trion, mikä voitti 1994 EEC:n “European Jazz Contest” kilpailussa ensimmäisen palkinnon ja Jens itse palkittiin parhaana solistina.  Menestys poiki tietenkin vuosien mittaisen ja työntäyteisen “keikkaputken” eri puolille maailmaa. Niinpä jazzmusiikki alkoi olla yhä enemmän esillä hänen esiintymisissään. Hän on levyttänyt duona saksofonisti Christof Lauerin kanssa.  Yhteistyötä hän on tehnyt myös sellaisten jazzmuusikoiden kuten Carla Bley, Albert Mangelsdorff ja Gebhard Ullmann kanssa muiden muassa. Nykyään hän esiintyy paljon myös teatteriympäristössä erilaisissa produktioissa.

Erikoista Thomasin ATC-levytyksille on ollut se, että hän on sovittanut muiden musiikkia täysin uudenlaiseen muotoon. Ensimmäinen tällainen levytys on vuodelta 2000, jolloin hän otti Enrico Morriconen elokuvasävellykset käsittelyyn, mikä sai erittäin hyvän vastaanoton. Ranskassa, Englannissa ja Saksassa se nimettiin vuoden jazzalbumiksi. Vajaa vuosi tämän jälkeen hän yllätti jälleen yhdessä Lauerin kanssa yleisön levyllään Shadows In The Rain, mikä oli uudelleen tulkintaa Stingin musiikista. Nyt tänä vuonna hän on pitkän tauon jälkeen tullut markkinoille levyllään Speed Of Grace, missä hän on kesyttänyt kovan luokan rockyhtyeen maineessa olevan AC/DC:n klassikoita mietiskeleviksi jazzballadeiksi. Huudot ovat muuttuneet kuiskauksiksi, näin kait tämän voisi ilmaista, sen verran minimalistiseen tyyliin Thomas kuljettaa sormiaan pianon koskettimilla. Laulu on myös hyvin herkkää ja hidasta luonteeltaan. Siinä on kuitenkin voimakas basso vaikutelma. Thomas itse luonnehtii itse kehittämäänsä lauluääntään sydämen ääneksi.

Suomalaisittain tämän levyn tekee mielenkiintoiseksi se, että yksi meidän tämän hetken valovoimaisimmista trumpetisteista Verneri Pohjola soittaa seitsemällä kappaleella, muuten levy on Thomasin sooloa. Vernerin lyyrisen rauhallinen soitto soveltuu vallan mainiosti tällaiseen kamarimusiikkimaisen jazzin kokonaisuuteen. Thomas sanoo, että Verneri osaa luoda omalla soundillaan aivan uudenlaisen ympärillä vellovan maailman, mikä sulautuu erinomaisesti oman ääneni kanssa.

En tunne ylipäätään AC/DC yhtyeen musiikkia, joten on vaikeata hahmottaa ja analysoida kappaleita sen tarkemmin. Speed of Grace on joka tapauksessa hyvin harrasta ja viihteellistä kerrontaa, joten ei sitä mitenkään voisi yhdistää sellaisenaan johonkin raivoavan rock yhtyeen musiikkiin. Sanoisinko, että sellaista perusnättiä, rauhoittavaa “tavaraa”, jota kuuntelee ihan mielikseen hiljaisina lepohetkinä. Jokainen, joka paremmin tuntee asian voi hankkia levyn ja kuunnella pystyvätkö he tunnistamaan korvakuulolla alkuperäiset kappaleet.  (JKi)

Jens Thomas: piano, Rhodes, würlitzer, harmooni, shaman rumpu, laulu, Verneri Pohjola: trumpetti

Äänitys: Arne Schumann, Hansa Tonstudios Berlin, 28. helmikuuta ja 1.maaliskuuta 2011. Miksaus ja masterointi: George Kaleve & Arne Schumann, Mikrokosmos Studio. Tuotanto: Siggi Loch & Jens Thomas. Kannen suunnittelu: © 2009 Gregor Gaida „E”, Acrylic resin, sprayed lacquer, cloth.  Julkaistu: 2012.

1. Highway To Hell (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 5:48
2. Live Wire (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 5:12
3. T.N.T. (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 4:19
4. It’s A Long Way To The Top (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 3:55
5. The Jack (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 5:17
6. Night Prowler (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 4:00
7. Hells Bells (Brian Johnson / Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 2:51
8. Connected (Jens Thomas) 3:58
9. If You Want Blood (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 5:31
10. Rock ‘N’ Roll Singer (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 2:04
11. Keep It Down Boy (Jens Thomas) 4:40
12. Touch To Much (Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 2:53
13. You Shook Me All Night Long (Brian Johnson / Bon Scott / Angus Young / Malcolm Young) 1:57

{youtube}WVAK3Qsld2c{/youtube}