Denna festival har existerat i 25 år och under hela sin tillvaro betonat den klassiska jazzen och dragit publik från när och fjärran. Den startades optimistiskt av Kaj och Magi Kulla 1987 och de har haft sitt finger med i spelet sedan dess. De senaste åren har vår världsstjärna Antti Sarpila stått för den konstnärliga helheten och upplägget i dag är helt annorlunda.
1987 var det amatörbanden som dominerade och bland dem även Edgar Ehrströms kvintett från Solf-Närpes med undertecknad som en av musikerna, vilken grupp efter 30-års paus upplevde en kortare återförening på 1980-talet.
I dag är det proffsigt för hela slanten, men som en liten påminnelse om tiderna för 25 år sedan hade Kaj och Magi Kulla med vänner arrangerat en Grand Opening rubricerad Kimito Island Swinging & Singing. Det var Kimitoöns blåsare, Dalsbruks Dragspelsklubb och Baltic Gospel Singers med ledarna Allan Järf, Kaj Kulla och Peter Södergård, som visade att amatörer också kan åstadkomma saker, som drar publik.
Mera i den stilen blev det på kvällen med Baltic Junior Band med dragspelsjazz inbakat. Tre gentlemän, Calle Pettersson, Klas Nyström och Kaj Kulla exekverade förtjänstfullt den biten. Visserligen påstod Sten Broman, att “en verklig gentleman äger ett dragspel men låter bli att använda det”, men den gamle skämtaren ska man inte ta så allvarligt.
DDT Jazzband svängde till ordentligt senare på kvällen och äldre jazz stod på programmet som vanligt. Dessa gentlemän påstod sig vara Finlands äldsta jazzband och detta är säkert sant. Nalle Nyman på klarinett och sopransax satt på en stol en stor del av konserten, men var det ett solo eller annat viktigt så vips var han på benen! Riktigt svängigt med all tänkbar spelglädje blev det när Antti Sarpila kom med på klarinett.
Janne Engblom trio hör till “stamgästerna” på Baltic Jazz. Mannen med den 7-strängade basen är välkänd och duktig, hans solospel är briljant och idérikt.
Johanna Grüssner har mognat till en fulländad artist med en väldigt engagerad, känslosam stil. Hon måste absolut räknas till de främsta jazzsångerskorna i Norden för närvarande. Programmet var dessutom mycket omväxlande – från brasilianskt till äldre och nyare jazz. Patrick Wingrens internationella jazztrio kompade inspirerat och följsamt.
25-årskonserten på lördagen blev strålande. Antti Sarpila Swing Band med Johanna Iivanainen och Pentti Lasanen som gästsolister svarade för det första artisteriet och Sarpilas vitsberättande nådde nya höjder. “Thats a Plenty” eller “Täss´on Pentti” blev ett enda triumftåg och de övriga numren fortsatte i samma stil. Mihai Petrescu på bas har aldrig kompat så bra och brodern Marian på piano spelade som om han hade 10 fingrar på högra handen.
Grani Big Band har bytt dirigent men spelglädjen fanna kvar. Bra var i synnerhet inslaget med Sarpila och hans arr ur operan Carmen av Bizet. Så kan bigbandsmusiken också förnyas!
Slutligen kom Gunhild Carling och hennes familjeorkester som inte heller går av för hackor. Här kompletterades musiken av steppdans och jonglörer av alla de slag. Vilken mångsidig familj med Gunhild som medryckande trumpetare och trombonist.
Sedan kom artisteriet eller virtuoseriet med i bilden under kvällskonserten i Verkstan. Hot Club de Baltic med Olli Soikkeli och Tomi Kettunen på gitarrer och Teemu Åkerblom på bas jämte violinisten Vitali Imereli gjorde sitt allra bästa för att övertyga publiken om Django Reinhardts förträffliga musik. Visst lyckades det till 100%! Publiken levde med och bifallet ville aldrig ta slut. Programledaren Åke Grandell fick slutligen ta till knepet att nattsömnen förkortas och gänget kommer igen en annan gång.
Antti Sarpilas Swing Band med Gunhild Carling och Pentti Lasanen upprepade de grandellska bekymren. Publiken var i extas och ville bara ha mera och då lyckades det med extranummer! Programmet bestod av Fats Wallers musik i Sarpilas arrangemang och det hela utvecklades till en grandios uppvisning. Gunhild Carling övertygade både som trumpetist och trombonist samt som överraskande god vokalist. Gamle sångunderhållaren Fats Waller skulle säkert ha varit nöjd, om han hört och sett detta. Energiknippet Gunhild Carling var helt i jämbredd med våra förnämsta swingmusiker.
Den bästa dagen någonsin i Baltic Jazz historia avslutades med Grani Big Band och dans. Festivalen avslutas i dag med en rad konserter kvar. Festivalen lever och mår bra.
Inkvarteringen är fortfarande ett litet problem. Det vet seglarna,som kommer med större och mindre båtar till Dalsbrukshamnen. Men det har blivit bättre år efter år. Den nya Lövöbron blev färdig i fjol och då blev Kasnäs hotell mera tillgängligt. Den högklassiga servicen är inte lätt att beskriva – den måste upplevas! För att inte desto mer berätta om den underbara Kasnäsnaturen med fantastisk utsikt från alla hotellägenheter.
Baltic Jazz 6-8 juli 2012
Antti Sarpila Swing Band, Grani Big Band med Jan Allan, trumpet, Johanna Grüssner och Patrick Wingren trio, Carling Family, Pentti Lasanen, DDT Jazzband, Zhenia Gimer, Jo Stance, Hot Club de Baltic med Vitali Imereli, Janne Engblom trio med flera
