Baltic Jazz 2015 blev en stor framgång för arrangörerna. Publiken bjöds på konserter med klassisk jazz på programmet. De olika grupperna bjöd på strålande musikupplevelser i det vackra vädret och konstnärliga ledaren Antti Sarpila kan känna sig helt nöjd. Det är sällan det bjuds på så god jazz på Finlands festivaler nuförtiden.
Fredagens öppningskonsert i parken med Swedish Swing Society i Goodmans triostil bjöd på gladjazz i ett förnämligt framförande. Antti Sarpila på klarinett, sopransax och piano, Ulf Johansson Werre, piano och trombon samt Björn Sjödin på trummor fick publiken att tända till. Avalon och de andra swingnumren fick “stamparna” eller de mest typiska swingälskarna i gång. Synd bara att gräset effektivt hindrade svänget. Sarpila har ju dessutom sina hemgjorda översättningar till låtarna – även de snart klassiska – att ta till! Som exempel “Somebody watch over me” blev “Någon tvättar sig över mej”.
Sarpila och Johansson Werre byter instrument ibland och Sarpila har utvecklats också som pianist, vilket ökar trions klangmöjligheter. Att Johansson Werre kan spela trombon vet vi av gammalt.
Ostrobothnian Jazz Sextet är en grupp kompetenta musiker med pianisten och arrangören Ralf Nyqvist i spetsen. Denna gång blev det för mycket Astor Piazzolla på en gång.
Att piffa upp Piazzollas tango till jazz går nog bra för sig, men att göra en hel konsert på en timme blev definitivt för mycket “sjam sjort”. I synnerhet som det spelades svängig gladjazz strax före och så denna sorgliga musik strax efter.
Picnic-konserten i parken på lördagen var omväxlande och intressant. HERD med solisten Aili Ikonen var en trevlig bekantskap och vibrafonisten Panu Savolainen en god improvisatör. Timo Lassy Band spelade litet modernare jazz och Lazzy själv har blivit en ännu mera intressant solist efter Five Corner Quintet-tiden. Leroy Jones och hans finländska vänner spelade New Orleans-musik med den äran. Jones är inte oäven som sångare, men trumpeten är dock hans bästa sida. Katja Toivola borde förbättra sin ton i trombonen – nu var det väl skrälligt.
Antti Sarpilas Swing Band svängde härligt i Dalsbruks kyrka med två nya musiker. Bröderna Petrescu har ersatts av Zenja Gimer, piano och Wade Mikkola, bas. Mikkola har en lång karriär bakom sig i USA. Johanna Iivanainen är alltid glad och lättlyssnad med en mycket personlig stil i sin sångkonst. Kvällen före gav hon en konsert med sin man Mikko Iivanainen på gitarr i Bio Pony.
Jussi Fredriksson Trio gav också en konsert i Bio Pony. Fredriksson spelade egna kompositioner med intressant harmonik.
Vanha Swengi gladde publiken med jazz i Django Reinhardts stil eller s.k. Gypsy Swing i den sena konserten i Verkstan. Dessutom var det jamsession med en lång rad musiker. Ulf Johansson Werre med Mikkola, bas och Keith Hall bildade ett stabilt komp under kvällen. Werre gjorde även några nummer som pianist, mycket imponerande! Sedan Zenja Gimer anlänt, greppade Werre sin trombon. Solister i övrigt var Leroy Jones, trumpet, Risto Salmi, tenorsax, Antti Sarpila, klarinett, alla lika inspirerade och uppvisande spelglädje fast klockan blev över 01 på natten.
Söndagen den 5:e juli ägnades åt en minneskonsert i Parken. En av festivalens grundare, Magi Kulla (Lindholm), har nämligen avlidit. En vacker och omväxlande konsert blev det.
Åbolands Kammarkör var kanske den största överraskningen under årets festival, som nog kan bedömas som en av de bästa i Dalsbruk. Kören, som uppträdde i sin helhet eller i separata små grupper lyckades väldigt bra i allt vad de företog sig.
Manhattan Transfer var den goda förebilden i många fall. En kvartett imponerade med Four Brothers, en av Manhattans succéer, med mycket ordrik och snabb textning. Bra gjort och väl inövat! Choo choo cho boogie var en annan. Det skulle föra för långt att räkna upp alla, men många nummer var inspirerade av Manhattan Transfer. Pia Kulla, dirigerade och sjöng med i många nummer. En duktig 5-manna grupp ackompanjerade.
Baltic Jazz All Stars avslutade traditionellt och där dök Kaj Kulla upp som tenorsaxsolist i ett nummer tillsammans med Lasse Lystedt på ventilbasun. Kaj och Magi Kulla grundade Baltic Jazz 1987 och Lystedt med erfarenhet från Umeå Jazzfestival gav goda råd samt spelade med.
