Idean ponkaisi liikkeelle multi-instrumentalisti Jusu Heinonen, jota oli jo pitkään harmittanut, ettei Turussa ollut tavoitteellista big band -toimintaa.
– Kyllä sitä osataan muuallakin kuin Hesassa. Miksi tämä kolkka Suomea pitäisi jäädä ilman jazz-orkesteria? Heinonen kysyy.
Kuluvan vuoden tammikuussa Heinonen otti yhteyttä Turun Seudun Musiikkiopiston Pekka Välimäkeen ja ehdotti tälle orkesterin perustamista. Pekka innostui tuona maanantaina asiasta heti, ja jo saman viikon perjantaina oli kapellimestariksi lupautunut musiikin moniottelija Jari Hongisto. Kolmistaan he miettivät keitä tämän seudun muusikoita pyytäisivät bändiin.
– Prosessi olisi voinut olla raskaampikin, mutta mahtavat ja lahjakkaat soittajat olivat heti valmiita tulemaan mukaan, toteaa Heinonen.
Muutamassa kuukaudessa asiat ovat edenneet käsittämättömän hienosti, sillä kaikki on nyt valmista: TJO:lla on yhdistys, hallitus ja taidetoimikunta, ensimmäiset keikat on buukattu, kesäksi on ohjelmaa ja syksynkin toiminta on jo osin lyöty lukkoon. Turun omalle big bandille oli selvästi tilausta!
Viime vuonna Välimäki haki apurahaa kulttuuripääkaupungilta bändin perustamiseen, mutta se evättiin ilman perusteluja.
– Miksi klassinen musiikki saa hirvittävän suuren määrän apurahaa, mutta jazz -musiikki ei juuri mitään? Tuntuu, että jotkut instanssit ovat liian suuressa monopoliasemassa, piiri pieni pyörii, terve kilpailu ja tuoreus puuttuu, kritisoi Heinonen.
Jusu toteaakin Turussa olevan vallalla eräänlaisen pessimismin, joka leimaa vähän kaikkea tekemistä. Ihmisillä on ideoita, mutta niitä ei osata tai uskalleta viedä eteenpäin, vaan luovutetaan alkumetreillä. Heinonen huomasi big band -ideaa ajaessaan, että kun vaan lähti itse tekemään, tulivat muut mukaan ja unohtivat epäilynsä.
TJO on saanut aiemmin Turussa toimineilta TOMO Big Bandilta ja Turku Big Bandilta sekä muutamilta yksityisiltä henkilöiltä suuren määrän arreja käyttöönsä. Bändi hoitaa itse oman markkinointinsa ja varamiehityskin on kunnossa. Koko toiminta lähtee siis näistä muusikoista itsestään!
TJO:n kokoonpano
Trumpetit: Tero Lindberg, Petter Järvi, Timo Mansikka-aho, Rami Koskinen ja V-P Kopakkala
Pasuunat: Jari Hongisto (kapellimestari), Ansku Lindberg, Anna-Maija Laiho-Ihekweazu, Harri Mäntynen, Sakari Mäki-Mattila ja Onni Kaarle
Saksofonit: Kimmo Gröhn, Tane Kannisto, Jaakko Martikainen, Pekka Välimäki, Harri Wallenius ja Jusu Heinonen
Rumpalit: Taneli Korpinen ja Tuomas Tainio
Pianistit: Timo Kajamies ja Ville Vihko
Kitaristit: Ilpo Murtojärvi ja Lauri Hallikainen
Basso: Vesku Saloranta
Äänimies/roudari: Oskari Kailes
Orkesteri aloittaa Count Basien ohjelmistolla. Ensimmäisen kerran lauteille noustaan vapun jälkeen keskiviikkona 2.5. s/s BORE:lla Turussa. Sen jälkeen on vuoro kohtaamiselle Sami Pitkämön kanssa Frank Sinatran tuotannon parissa 30.5. samassa paikassa.
– Tämä ei tule olemaan mikään pyrähdys! TJO:sta tulee pysyvä instanssi, jossa tullaan vielä maksamaan muusikoille palkkaa, Heinonen vakuuttaa.
Jäämme innolla odottamaan tulevia keikkoja.
ONNEA JA MENESTYSTÄ, TURKU JAZZ ORCHESTRA!