Johannalla alkaa pikapuoliin keikka Giorgios Kontrafourisin kanssa Korppoon menneisyyttä huokuvassa 1200-luvulta peräisin olevassa kirkossa.
- Olen ensi kertaa näissä kauniissa saaristomaisemissa ja tuntuu aivan mahtavalta päästä laulamaan gospelia Korppoon kirkkoon, iloitsee eläväinen Johanna.
Johanna kertoo yhteistyön jazzpianisti sekä urkuri Giorgios Kontrafourisin kanssa alkaneen sattumalta. Kontrafouris oli valmistelemassa maisterintutkintoaan Sibelius-Akatemiassa, mutta laulaja puuttui. Johanna tiedettiin soulmimmiksi, joten kun kutsu kävi, lähti Johanna mukaan.
– Giorgios on kova puhumaan ja hänen on helppo tutustua ihmisiin. Kreikassa hän on tämän hetken ansioitunein muusikko ja täällä Suomessa hän seilaa lähinnä Timo Lassyn bändin mukana. Tämän illan konserttia varten lämmittelimme Giorgioksen maisteritutkinnon ohjelmistoa, mutta mukaan otimme myös muutaman uuden laulun, kertoo Johanna.
Johanna on kotoisin musikaalisesta perheestä Evijärveltä. Hänen äitinsä on mestaripelimanni ja taitava soittamaan korvakuulolta. Johannalla oli takanaan monta vuotta klassisen viulun konservatorio-opintoja, kun hän 24-vuotiaana vaihtoikin viulun mikrofoniin sattuman kautta.
– Minun piti soittaa kitaraa kymmenhenkisessä naisorkesterissa, mutta bändi saikin minua paremman kitaristin, joten siirryin suosiolla takavasemmalle. Bändin laulajalta meni ääni, ja minulle huikattiin: “Osaatkos sinä laulaa? Tule pois sieltä nurkasta istumasta ja tartu mikkiin!” En ollut koskaan aiemmin laulanut, en edes karaokea, mutta aina tykännyt tosi paljon soulista ja Aretha Franklinista. Siinä sitten otin mikrofonin käteeni ja pian lauloin biisiä “Chain of fools”, nauraa Johanna.
Vuosi meni miettien voisiko laulu syrjäyttää viulun, mutta niin vain kävi. Johannalla oli ollut uravaihtoehtona myös opettajan ammatti, mutta vahva lapsuudenkodin vaikutus sai valitsemaan musiikin.
Keikat naisorkesterin kanssa pitivät sisällään 60-70 – luvun soulia Tina Turnerista Aretha Franklinin kautta Janis Jopliniin. Bändissä oli kolme laulajaa ja jokaisella omat biisit, joita illan aikana vedettiin. Helsinkiin tultuaan Johanna aloitti freelance – muusikon elämän. Repertuaaria on kertynyt laidasta laitaan, ainoastaan klassinen musiikki on loistanut poissaolollaan.
– Olen ollut tosi onnekas saadessani laulaa monenlaisissa kokoonpanoissa. Matkan varrella olen ollut mukana eri artistien levyillä, kuten 69 Eyes, Sami Saari, Tuomo Prättälä, Quintessence sekä erilaiset lastenmusiikkilevyt.
Suuren yleisön tietoisuuteen Johanna on noussut “Tanssii tähtien kanssa” – ohjelman kiiteltynä solistina. Omaa musiikkia sisältävän Jo Stance – albumin Johanna julkaisi parisen vuotta sitten. Levyllä kuultava materiaali on saanut vaikutteita 60-luvun soulista. Jotakin musiikillisen lahjakkuuden tasosta kertoo se, että Johanna soitti rumpali Teppo Mäkysen kanssa kahdestaan kaikki levyllä kuultavat muut instrumenttiosuudet paitsi puhaltimet!
– Jos joku haluaa pelkästään kuuluisaksi, on tie helppo suoraankin erilaisten tv-ohjelmien kautta, mutta itse en ole tehnyt sellaista valintaa. Olen joutunut tekemään töitä menestykseni eteen. Instrumentin, kuten viulun, haltuun ottaminen kysyy peppulihaksia ja vaatii sinnikkyyttä. Laulamiseenkaan ei saa rakennettua oikeanlaista lauluitsevarmuutta muutoin kuin laulamalla, esiintymällä ja kuuntelemalla erilaista musiikkia, toteaa Johanna.
Suomalaisten laulajien ja muusikoiden taso on kova ja se tuo kilpailua kentälle. Tämä on Johannan mielestä pelkästään hyvä asia, sillä se piiskaa jokaista tekemään työnsä paremmin.
– Nykyään myös naisia näkee enemmän lavalla instrumentalisteina sekä musiikkiteollisuuden parissa ja se on hieno asia, iloitsee Johanna.
Erikoisimpana keikkapaikkana Johanna pitää jossakin Lahden lähellä olevaa metsää, jonne piti kiirehtiä aamulla kello 6.
– Ako Kiiski soitti bassoa, Sami Pitkämö kitaraa ja minä viulua. Siellä metsän keskellä oli esittelyssä metsäkone, joka karsii, leikkaa ja pinoaa puuta täysin hiljaisesti. Ostajia oli tullut paikalle ympäri maailmaa ja sheikit siellä kaavuissaan huusivat ostotarjouksiaan pitkin metsää. Me vedettiin Samin ja Akon kanssa countrya ja syötiin makkaraa ostajien kanssa, nauraa Johanna.
Vapaa-ajallaan Johanna kuuntelee muun muassa salsaa.
– Salsaa ei ohjelmistossani ole nykyään kovin paljoa, mutta tykkään kuunnella sitä. Se antaa energiaa aivan järjettömästi ja tekee mieli alkaa tanssia. On ihana nähdä, jos ihmiset ovat hyvällä mielellä keikoillani ja heitäkin alkaa tanssittaa!
Siinäs kuulitte, ei muuta kuin joraamaan upean Johannan keikoille!
