Aili Ikonen & Tribute To Ella aloitti Suomen Jazzliiton yhdeksän paikkakunnan kiertueen Lappeenranta Jazz Clubilla Ravintola Kolmessa Lyhdyssä keskiviikkona 4. joulukuuta.
“Lampussa” kuten paikalliset sitä kutsuvat, istumapaikat oli kansoitettu hyvissä ajoin ennen soiton alkua ja käytävät täyttyivät seisomapaikoilla. Kunnianosoitus First Lady of Song Ella Fitzgeraldin musiikkiin kiinnosti suurta joukkoa kuulijoita.
Tämän päivän kovimmassa nousukiidossa olevan laulusolisti Aili Ikosen lisäksi yhtyeessä soittivat, Ailin kanssa samanikäiset nuoret hyvin pukeutuneet huippumuusikot; kontrabassoa Mikko Pellinen, joka oli myös sovittanut kaikki kuulemamme kappaleet, rumpuja Mikko Arlin, pianoa Tuomas J. Turunen, trumpettia ja flyygelitorvea Janne Toivonen sekä altto-, tenori- ja baritonisaksofoneja ja huilua aikanaan myös Lappeenrannassa asunut William Suvanne.
Pojat soittivat ensin lyhyen tunnarin ja sen jälkeen lavan otti haltuun energinen Aili aloittaen Gershwinin songbookista kappaleella But Not For Me, joka ei sisälly heidän uudelle levylle. Seuraavana oli vuorossa kaksi Cole Porterin jazzstandardia What Is This Thing Called Love, jossa kuulimme Mikko Pellisen bassosoolon sekä Love For Sale, jossa kuulimme Arlin rumpusoolon. Roy Eldridgen Little Jazzissa vahti kiihtyi ja William altolla ja Janne trumpetilla sooloilivat vauhdikkaasti, johon Aili yhtyi scattaamalla taidokkaasti. Välillä Aili tunnelmoi Ellingtonin In A Sentimental Moodin. Ennen taukoa kuulimme vielä Gillespien Night In Tunis mainiona sovituksena.
Toinen jakso alkoi Kurt Weillin tutulla Mack The Knife-kappaleella hienona sovituksena. Jatkoa seurasi Gershwinin They Can´t Take That Away From Me, jossa William soitti hienon huilusoolon. Sen jälkeen trad. vuoden 1938 A Tisket, A Tasket sekä Ellingtonin klassikko Don´t Get Around Must Anymore. Viimeistä edellisenä kuulimme keikan hienoimman esityksen M. Lewisin How High The Moon, jossa soittajat ja Aili näyttivät mitä osaavat huikealla ammattimaisella tavalla. Mahtavien aplodien jälkeen nautimme vielä tunnelmapalan Gershwinin The Man I Love Ailin ja Tuomas J. Turusen tulkitsemana.
Yhtyeen debyytti-levy Aili Ikonen & Tribute To Ella, niin vinyylinä kuin CD.nä meni konsertin jälkeen hyvin kaupaksi nimikirjoituksin. Ääniteknikkona kiertuella toimii Kimmo Antikainen.
