Big bandin synttäritä juhlittiin konsertissa 18.5.14, ja sali oli täysi vastanottavaista yleisöä. Bändi perustettiin nykyisen Kouvolan eteläisillä kylillä Anjalankoski Big Band-nimellä, mutta alkuun oli mukana jo Tassu Heinosen isossa orkesterissa kunnostautuneita veteraaneja.
Tuo orkesteri voitti Suomen mestaruuden 60 vuotta sitten, ja vielä pari vuotta sitten bändin baritonisti Ola Tynnilä oli toiminnassa mukana aktiivisesti. Hänelle myönnettiin ansaitusti kunniakirja urastaan. Kapellimestari Risto Pellava sai juuri tänä vuonna valtakunnallisen bigbandyhdistyksen Count Basie- palkinnon.
Orkesteri esiintyi tavallista vahvemmassa yli 20 soittajan kokoonpanossa, joten soundit olivat todella tukevat. Haittapuolena oli se, että mainion laulusolistin Tuuli Arolan laulu tahtoi hieman peittyä vahvaan volyymiin.
Pääsolistiksi oli saatu Kouvolassa syntynyt Juhani Aaltonen, joka ei tietääkseni varsinaisesti ole soittanut tässä orkesterissa. Hän oli mukauttanut tyylinsä ikivihervään ohjelmistoon, ja puhalteli hallittuja sooloja Frank Wessin tapaan.
Kaupungin omista pojista saivat reilummin soolotilaa kitaristi Tiki Heikkilä ja vibrafonisti Matti Volotinen, jotka ovat molemmat instrumenteillaan kansallista huipputasoa. Lyhyempiä soolokommentteja antoivat myös altisti Rauno Kahri, trumpetisti Teuvo Kuusisto ja baritonisti Antti Nikkanen.
Lämminhenkinen tilaisuus osoitti, että kyllä kansa tietää tämän orkesterin osaavan viihdyttää. Niinpä toivomme sille pitkää ikää ja enemmän esiintymisiä.
