Vuodesta 2001 lähtien Suomen Big Band Yhdistys, Suomen Jazz & Pop Arkisto sekä Imatra Big Band Festival ovat myöntäneet yhdessä vuosittain kaksi uutta Suomen Jazzlegenda -palkintoa merkittäville, pitkänlinjan suomalaisille muusikoille jotka esiintyvät yhä aktiivisesti.
Heille luovutetaan imatralaisen puuveistäjä Martti Hietasen veistämät näköispatsaat ja Jazzlegenda -kunniakirjat tämän kesän Imatra Big Band Festivaleilla.
Jazzlegendat esiintyvät Imatra Big Band Festivaleilla ke 6.7. BB-kadulla ilmaiskonsertissa klo 17 sekä samana iltana m/s Camillalla “Legendat laineilla” -risteilyllä legendaorkesterin kanssa. (Reiska Laine, Pentti Lasanen, Olli Ahvenlahti)
Jazzlegenda numero 21: Pentti Lahti
Saksofonisti Pentti “Pena” Lahti (s. 1945) jäi eläkkeelle UMO:sta alkuvuodesta. Lahti oli UMOn “peruskallio”, soittaen orkesterissa sen perustamisesta (1975) lähtien. UMO -vuosiin sisältyi paljon yhteistyötä huippusolistien ja jazzin kirkkaimpien tähtien kanssa Dizzy Gillespiestä Gil Evansiin
Lahden soitinarsenaali on ollut laaja sisältäen saksofonien, klarinettien ja huilujen lisäksi mitä erilaisimpia “pillejä” ja muita epätavallisilla instrumenteja.
Lahti soitti UMOn ohella 1970-luvulla Mircea Stan Quartetissa ja Eero Koivistoinen Octetissa. 1980-luvulla hän osallistui useisiin uusiin projekteihin, kuten Wasama Quartet ja Ilkka Niemeläinen’s Instinct ja kiersi Suomea Braxtonia Ensemblen kanssa.
Lahti on tullut tunnetuksi myös yhteistyöstä mm. Jukka Linkolan ja Mircea Stanin kanssa, Eero Hämeenniemen Nada-yhtyeestä sekä Pepa Päivisen, Seppo Paakkunaisen ja Janne Murron Saxperiment-saksofonikvartetista.
Pentti Lahti palkittiin ansioistaan Suomen Jazzliiton Yrjö -palkinnolla vuonna 1983
Jazzlegenda numero 22: Pekka Sarmanto
Basisti Pekka “Pekkis” Sarmanto (s. 1945) sai kimmokkeen jazziin veljensä Heikin ja 1960 -luvulla mm. Eero Koivistoisen ja Esa Pethmanin myötä. Vuonna 1967 Sarmanto soitti legendaarisen Down Beat Clubin housebandissä Helsingissä Ben Websterin ja Dexter Gordonin kaltaisten jazzikonien kanssa. Harva basisti voi sanoa tuuranneensa Charles Mingusta Belgradissa tai jammailleensa Gil Evansin, Dizzy Gillespien ja Sonny Rollinsin kanssa.
Pekka Sarmanto kuului myös UMOn perustajajäseniin ja “elinkautisiin”, jääden eläkkeelle 2007.
Hänet valittiin monissa äänestyksissä maan parhaaksi jazzbasistiksi liki 30 vuoden ajan. Suomen Jazzliiton myöntämän Yrjö-palkinnon hän sai vuonna 1978. Suomen Big Band yhdistyksen Count Basie -mitali ojennettiin Sarmannolle vuonna 2008.
Suomen Jazzlegendat
2001
1. Erik Lindström
2. Ossi Runne
2002
3. Jaakko Fuhrman
4. Raimo Henriksson
2003
5. Kaarlo Kaartinen
6. Pentti Metsärinne
2004
7. Helena Siltala
8. Antti Pirtinheimo
2005
9. Sven Nygård
10. Heikki Sarmanto
2006
11. Jukka Haavisto
12. Pentti Lasanen
2007
13. Esa Pethman
14. Eero Koivistoinen
2008
15. Markku Johansson
16. Juhani Aaltonen
2009
17. Kari Fall
18. Olli Ahvenlahti
2010
19. Reino Laine
20. Pentti Mutikainen
2011
21. Pentti Lahti
22. Pekka Sarmanto
