Yhdistyksen puheenjohtajan Reija Langin mukaan Digelius Music -levykauppaa vetävä Lehtinen on toiminut laaja-alaisena ja kannustavana jazzin lipunkantajana jo 40 vuotta. Hän on ollut myös yleisön ja niin kotimaisten kuin ulkomaisten muusikkojen välisenä yhdistäjänä.
Vuoden Jazzdiggari -palkinto jaettiin nyt neljättä kertaa. Jazzmuusikot ry haluaa palkinnolla korostaa aktiivisen, livejazzia kuuntelemassa käyvän yleisön merkitystä. Jazz on esittävä ja kommunikoiva taidemuoto, jolle yleisökontakti on elinehto.
Ammattimuusikkojen vuonna 1997 perustama Jazzmuusikot ry valitsee Vuoden Jazzdiggariksi jazzin kuuntelijan, joka “osoittaa aitoa ja jatkuvaa kiinnostusta jazzmusiikkiin sekä edustaa reilua ja avointa yhteisöllistä asennetta”. Yhdistykseen kuuluu noin sata muusikkojäsentä.
Aiemmat Vuoden Jazzdiggarit ovat tutkija Seppo Hanste, kouluttaja Eila Kaarresalo-Kasari ja presidentti Tarja Halonen.
Suomalaista elokuvamusiikkia jazzsovituksina esittävässä HelaJazz -konserttiosuudessa esiintyivät Mirja Mäkelä laulu, Reija Lang laulu, Eero Koivistoinen saksofonit, Eero Ojanen piano, Risto Toppola kitara, Ari Poutiainen viulu, Atro ’Wade’ Mikkola basso ja André Sumelius rummut.
